Εκατοντάδες χιλιάδες φάλαινες έχουν γλιτώσει από το καμάκι από τότε που τέθηκε σε ισχύ το παγκόσμιο μορατόριουμ για την εμπορική φαλαινοθηρία και έχει αποτρέψει την εξαφάνιση πολλών ειδών και πληθυσμιακών ομάδων. Βιβλιοθήκη εικόνων φύσης/Φωτογραφία αρχείου Alamy
Αυτή την εβδομάδα συμπληρώνονται τα 40ου επέτειο του το παγκόσμιο μορατόριουμ για την εμπορική φαλαινοθηρία, ένα σημαντικό επίτευγμα που άλλαξε την πορεία για τα είδη κητοειδών που καταδιώκονταν από καιρό. Οι φάλαινες που άργησαν να αναπαραχθούν, σχεδόν εξαφανίστηκαν εντελώς τον 20ο αιώνα, με περίπου τρία εκατομμύρια να σκοτώθηκαν για κέρδος.
Έδωσα την καρδιά μου στην εκστρατεία για τις φάλαινες σε νεαρή ηλικία και έχω περάσει μεγάλο μέρος της ζωής μου ως συνήγορος τους. Ως παιδί που ζούσα σε μια παραλιακή πόλη της Μασαχουσέτης, έγραψα μια σύντομη έκθεση για τη δεινή θέση τους, την οποία η μητέρα μου έσκαψε και μοιράστηκε μαζί μου ένα τέταρτο αιώνα αργότερα, λίγο πριν φύγω για την πρώτη μου συνάντηση της Διεθνούς Επιτροπής Φαλαινοθηρίας. Είναι μια λατρεμένη ανάμνηση σε τόσα πολλά επίπεδα.
Δεν βλέπουμε πάρα πολλές γρήγορες και εύκολες νίκες στη δουλειά μας και ο αγώνας για τον τερματισμό της φαλαινοθηρίας δεν ήταν διαφορετικός. Το παγκόσμιο μορατόριουμ που συμφωνήθηκε από την IWC το 1982 και εφαρμόστηκε το 1986 ήταν το αποτέλεσμα μακρύς αγώνας διοργανώνεται από πολλούς οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένου του δικού μας. Το μορατόριουμ ήταν δύσκολο να εξασφαλιστεί και παλέψαμε για να το διατηρήσουμε ενάντια στις επανειλημμένες προσπάθειες μερικά πιο απομακρυσμένα έθνη αποφασισμένα να το υπονομεύσουν.
Από τη σκοπιά των 40 ετών, δικαίως μπορούμε να ονομάσουμε το μορατόριουμ ένα από τα μεγαλύτερα μέτρα διατήρησης και προστασίας των ζώων όλων των εποχών. Εκατοντάδες χιλιάδες φάλαινες έχουν γλιτώσει από το καμάκι από τότε που τέθηκε σε ισχύ και έχει αποτρέψει την εξαφάνιση πολλών ειδών και πληθυσμιακών ομάδων. Έχει αγοράσει απαραίτητο χρόνο για τις φάλαινες, διευκολύνοντας τη σταδιακή ανάκαμψή τους μετά από δεκαετίες καταστροφικής παρακμής. Είμαι περήφανος για τον ρόλο που έπαιξαν τόσοι πολλοί συνάδελφοι, παρελθόν και παρόν, σε αυτό το κρίσιμο έργο. Πολλοί από αυτούς έχουν γίνει στενοί φίλοι, οι δεσμοί μας σφυρηλατήθηκαν στο χωνευτήριο της διπλωματίας.
Τούτου λεχθέντος, η εμπορική φαλαινοθηρία, που διεξάγεται τώρα μόνο από την Ισλανδία και τη Νορβηγία με επίσημη αντίρρηση στο μορατόριουμ και η Ιαπωνία λόγω της αποχώρησής της από την IWC, είναι μόνο μία από τις πολλές απειλές για τις φάλαινες. Πολλοί πληθυσμοί παραμένουν εξαντλημένοι ή απειλούμενοι, καθώς τα παρεμπίπτοντα αλιεύματα, η κλιματική αλλαγή, η εμπλοκή, τα θαλάσσια συντρίμμια, η απεργία πλοίων και η τοξική ρύπανση αποτελούν επείγοντες και πρωτοφανείς κινδύνους. Το πλήρες τέλος της εμπορικής φαλαινοθηρίας -όταν έρθει – δεν θα σβήσει την ανάγκη για παγκόσμια δέσμευση για τη διασφάλιση της ευημερίας και του μέλλοντος των φαλαινών. Θα φέρει μόνο άλλα προβλήματα σε μεγαλύτερη εστίαση και θα μας ωθήσει να βρούμε νέες λύσεις.
Για να εγγυηθούμε ένα ασφαλές και υγιές μέλλον για τις φάλαινες, θα χρειαστούμε ισχυρή ηγεσία από κυβερνήσεις, μη κυβερνητικές οργανώσεις και άλλους εταίρους σε όλη τη διεθνή κοινότητα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο έχουμε υποστηρίξει τις προσπάθειες μετατροπής της IWC από έναν οργανισμό που κάποτε όριζε και διαχειριζόταν ποσοστώσεις φαλαινών σε έναν οργανισμό που είναι εξοπλισμένος για την αντιμετώπιση πιεστικών σύγχρονων προκλήσεων για την επιβίωση των φαλαινών, συντονίζοντας τη δουλειά του με άλλους ενδιαφερόμενους φορείς. Συνεργαζόμενοι με μέλη της Επιστημονικής Επιτροπής και άλλα μέρη, βοηθήσαμε να τεθεί η IWC σε μια αξιοσημείωτη πορεία προς την ηγετική θέση στην έρευνα, την πολιτική και την πρακτική σχετικά με τις φάλαινες. Ασκούμε πίεση στα τρία έθνη που εξακολουθούν να διεξάγουν εμπορική φαλαινοθηρία (τον περασμένο Φεβρουάριο, η Ισλανδία έθεσε προθεσμία για τη σταδιακή κατάργησή της έως το 2024). Τέλος, διαδώσαμε τη λέξη για το συναίσθημα και τους ισχυρούς κοινωνικούς δεσμούς των φαλαινών και τους κρίσιμους ρόλους που παίζουν στα θαλάσσια οικοσυστήματα. Έχουμε τόσα πολλά ακόμα να μάθουμε για τις φάλαινες και από αυτές.
Από την αρχή, ο οργανισμός μας ήταν πρόθυμος να αναλάβει τους μεγάλους αγώνες για τα ζώα. Κάθε αγώνας έχει τη δική του δυναμική, τις δικές του στρατηγικές απαιτήσεις, τους δικούς του στόχους και σημεία αναφοράς. Υπό αυτή την έννοια, εξάλειψη της χρήσης γούνας ή της σκληρότητας του μύλου για κουτάβια, τερματισμός του εμπορίου πτερυγίων καρχαρία και κρέατος σκύλου, επίτευξη της πλήρους αντικατάστασης των ζώων στις δοκιμές καλλυντικών, τερματισμός της χρήσης σκύλων στην έρευνα και τη δοκιμή ή η παύση οι χειρότερες πρακτικές καλλιέργειας εργοστασίων είναι αρκετά διαφορετικές. Υπάρχουν όμως και κοινά σημεία, και το πιο σημαντικό είναι το εξής: Μπορεί να χρειαστεί πολύς χρόνος για να πετύχετε σε αυτούς τους αγώνες και να τους κρατήσετε στη στήλη των νικών. Αλλά θα τους κερδίσουμε, γιατί είμαστε πρόθυμοι να μείνουμε σε αυτό για όσο χρόνο χρειαστεί. Και είμαστε ευγνώμονες που στέκεστε μαζί μας.
Ακολουθήστε την Kitty Block στο Twitter@HSUSKittyBlock.
Κατηγορίες
Humane Society International, Wildlife/Marine Mammals
