Οι γονείς μου παρατήρησαν νωρίς στη ζωή μου ότι είχα μια τάση να απομνημονεύω στίχους τραγουδιών. Μου είπαν ότι, πριν προλάβω να μιλήσω, θα παρκάρω μπροστά στην τηλεόραση και θα τραγουδούσα μαζί με κάθε διαφημιστικό κουδούνισμα. Δεν ήμουν μόνος. Στην παιδική χαρά του σχολείου τραγουδήσαμε με τους φίλους μου δυνατά και περήφανα τα αγαπημένα μας τραγούδια.
Δεν είχα ιδέα πόσο χρήσιμη θα ήταν αυτή η κλίση για μένα αργότερα ως ειδικός στις φωνητικές τέχνες. Η ενσωμάτωση των τεχνών και η μάθηση με βάση το παιχνίδι έχουν επίσης πιθανά οφέλη για τους νέους μαθητές, τα οποία μπορούν να αξιοποιήσουν και οι δύο οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής για να βελτιώσουν τα επιτεύγματα και μια σειρά από πρόσθετα αποτελέσματα.
Κατά τη διάρκεια μιας παύσης από την περιοδεία ως τραγουδιστής υπόκρουσης για καλλιτέχνες όπως ο Sting και η Tina Turner το 1998, είχα μια συζήτηση με έναν εκπαιδευτικό που με οδήγησε στην τάξη. Μου έκανε δύο ερωτήσεις που άλλαξαν τη ζωή μου:
- «Τι αγαπάς πραγματικά;»
- “Αν μπορούσες να κάνεις οτιδήποτε, τι θα έκανες;»
Μετά βίας έπρεπε να το σκεφτώ. Λατρεύω τα παιδιά και τη μουσική (ενδεχομένως εξίσου). Αν μπορούσα να κάνω οτιδήποτε, θα έφερνα μουσική στα παιδιά —πραγματική, ζωντανή μουσική— με ιστορίες και εκπαίδευση. Μετά από αυτό, επικοινώνησα Το Κέντρο Παραστατικών Τεχνών του Νιου Τζέρσεϊ, το οποίο μόλις είχε γίνει θυγατρική του Το Wolf Trap Institute for Early Learning Through the Artsκαι άρχισα να εκπαιδεύομαι για να γίνω δάσκαλος καλλιτέχνης.
Με το Wolf Trap, έμαθα πώς να αξιοποιώ τις τέχνες για να παρέχω στους εκπαιδευτικούς της πρώιμης παιδικής ηλικίας ενεργές μαθησιακές εμπειρίες που προωθούν βασικές αναπτυξιακές δεξιότητες. Ως ειδικός στις φωνητικές τέχνες, Απλοποιώ και διδάσκω μια δεξιότητα τεχνών στους δασκάλους της τάξης, όπως πώς να γράφουν ένα βασικό άσμα ή κουδούνισμα.
Η ανάπτυξη αυτών των εμπειριών με τους εκπαιδευτικούς μπορεί να τους βοηθήσει να διδάξουν μια σειρά ακαδημαϊκών θεμάτων κατάλληλων για την ηλικία τους, όπως η αίσθηση αριθμών, η μέτρηση, η άλγεβρα, η παιδεία, η επιστήμη και η μηχανική. Η έκθεση των μαθητών σε αυτά τα θέματα από νωρίς μέσω της μουσικής και του παιχνιδιού μπορεί να αποτρέψει τον εκφοβισμό που σχετίζεται με αυτά τα θέματα. Ένα άλλο πλεονέκτημα για τους εκπαιδευτικούς είναι να βλέπουν πώς κάθε μάθημα διασχίζει τα αναλυτικά προγράμματα, διευκολύνοντάς τους να επιτύχουν τους διδακτικούς τους στόχους.
Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια του Early Learning STEAM State Policy Academy που φιλοξενήθηκε από την Εκπαιδευτική Επιτροπή των Πολιτειών, μοιράστηκα μια δραστηριότητα σύνθεσης τραγουδιών που χρησιμοποιεί τα ονόματα των σχημάτων αντί των στίχων του γνωστού παιδικού τραγουδιού «Twinkle, Twinkle Little Star».
Ξεκινάω αυτή τη δραστηριότητα ζητώντας από τους μαθητές να μαντέψουν τι περιέχει το δοχείο πλιγούρι βρώμης. Στη συνέχεια, βγάζω ένα σχήμα τυχαία και ζητώ από τους μαθητές να το αναγνωρίσουν. Στη συνέχεια, οι μαθητές και εγώ χτυπάμε παλαμάκια τον αριθμό των συλλαβών στο όνομα κάθε σχήματος. Αργότερα, ευθυγραμμίζουμε τα σχήματα στον πίνακα και τραγουδάμε τα ονόματα των σχημάτων στη μελωδία του “Twinkle, Twinkle Little Star”. Τέλος, οι μαθητές οδηγούν εκ περιτροπής το τραγούδι μας, αναδιατάσσοντας τη σειρά των σχημάτων και διευθύνοντας την τάξη στην εκτέλεση της νέας τους διασκευής.
Σε αυτή τη δραστηριότητα, οι μαθητές εξασκούνται στην ανάγνωση από αριστερά προς τα δεξιά (γραμματισμός), αναγνώριση σχήματος (γεωμετρία), χαρακτηριστικά σχήματος (αίσθηση αριθμού), αλληλουχία και μοτίβα, διάταξη και αγωγή τραγουδιών, μέγεθος και ένταση (δυναμική), σύγκριση, συλλαβές, μελωδία ( μουσική), λεξιλόγιο και συμβολισμό.
Η αναγνώριση της σημασίας του παιχνιδιού για την ανάπτυξη των πρώτων μαθητών και η ενσωμάτωση των τεχνών με τα θέματα STEM μπορεί να οδηγήσει σε ενισχυμένα αποτελέσματα για τους μαθητές. Για να το υποστηρίξουν αυτό, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μπορούν να συνεδριάσουν Εκπαιδευτικοί ηγέτες STEAM για την ανάπτυξη κρατικών και τοπικών λύσεων, όπως υποστήριξη διδασκαλίας καλλιτεχνών, επαγγελματική ανάπτυξη για εκπαιδευτικούς, δημιουργία ονομασιών STEAM σε σχολικό επίπεδο και αντιμετώπιση σχετικών αναγκών χρηματοδότησης.
Αυτό που έχω μάθει περισσότερο από την εμπειρία μου είναι ότι οι τέχνες μπορούν να βοηθήσουν στη διδασκαλία οποιουδήποτε θέματος και μπορούν να μεταμορφώσουν τις τάξεις. Τα προγράμματα σπουδών που ενσωματώνονται στις τέχνες και η σχετική επαγγελματική ανάπτυξη είναι επενδύσεις που μπορούν να αποκομίσουν ανταμοιβές για τους δασκάλους, τους μαθητές και τις οικογένειές τους στο μέλλον.
